Постоялый двор «Дубовое колесо»
Моросил мелкий дождь. Дилижанc, переделанный под маго двигатель автобус, остановился во дворе трактира. Из него выходит тепло одетая группа и направляется в общий зал. Из гаража спешат юноши в форме транспортной гильдии и начинают технический осмотр.
Компания занимает большой стол возле очага. В зале никого кроме хозяина заведения. Женщина отворачивается к стене и принимается кормить младенца. Отец и сын снимают свою обувь и протягивают свои ноги ближе к огню. Юноша начинает менять повязку на своей руке. Низенькая дама вытаскивает из своей сумки свежие бинты. Лидер остается стоять и считает монеты, высыпав их на стол. Один за другим присутствующие выкладывают последние деньги из своих карманов.
— Далеко мы так не уедем, — объявляет он после подсчета.
— Сколько нам нужно до Тох? — спрашивает дама помогая юноше с новой повязкой.
— Еще дюжину дней ехать, если не есть по дороге, денег хватит на семь дней, — сообщает юноша морща лицо от боли.
— Может попросим помощи у волонтеров? - спрашивает кормящая мать, в её голосе нет веры в свои слова, — может, они могли бы нас взять с собой до поры до времени.
— Нет, они не помогают фандлингам, — шипит лидер, хмуря кустистые брови и собирая деньги в холщовой мешок, — Да и скоро полнолуние, они вовсе могут нас запихать в резервации к этим психам.
— Это все люди виноваты, — буркнул юноша демонстрируя руку, — верят своим старыми байками вот и панику развели, мол оборотни заразны!
— Люди не виноваты! — возражает мать, резко разворачиваясь к юноше, она ненамного старше его и их лица очень похожи.
— Прекратите! — велит старший, хлопнув ладонью о стол, — Все уже сыты по горло вашими дрязгами!
Компания затихает. Им приносят исходящее паром жаркое. Все удивленно наблюдают, как разносчица с улыбкой расставляет миски с блюдом. Очень высокий, бородатый хозяин трактира кивает им, стоя в дверях кухни.
— Глазам своим не верю, урса, хозяин трактира, — старший подает знак начать трапезу без него и уходит говорить с трактирщиком.
Компания приступает к еде, наслаждаясь каждой ложкой. Мальчик смотрит, как женщины обсуждают первую за все путешествие горячую еду.
Он вспоминает как его и его отца выгоняют из прежнего города узнав, что его сын может превращаться в волка. То как рушатся его мечты пойти в школу. Как обеспокоенные мамаши кричат на родителя, несмотря на то, что они годы мирно жили вместе. Полный ужаса взгляд окружающих. Как отворачиваются бывшие друзья. Вот уже два года они ищут место, где они могли бы остаться жить. По дороге они нашли таких же изгоев и образовали не большую стаю.
Дверь резко открылась и в зал вошел мужчина в зеленом дождевике, с большим походным ранцем, а следом за ним вошел человек ниже своего предшественника на голову. Люди за столом насторожились, но не перестали есть, следя краем глаза за новоприбывшими.
Это была последняя посылка в его командировке и можно будет вернуться в свою эру, поэтому Редвал спешил. Младший курьер Норвел, войдя в зал, опустил ранец на табурет и вытащил шкатулку. Вопросительно бросив взгляд на своего юного наставника, мужчина вынул из кармана слегка промокший бланк и оглядел зал. Встретившись взглядом с мальчиком он кивнул и извлек из шкатулки массивный сверток.
— Мистер Элиас Шаккер? — несмотря на настороженность мальчик автоматически кивнул, — Вам посылка, не могли бы подписаться в бланке?
Стивен предусмотрительно не подошел к группе настороженных фандлингов. Редвал решил позже похвалить за осторожность, мужчина рядом с Элиасом держал в рукаве нож.
В зале воцарилась тишина. Лидер стаи подошел к курьерам высоко задрав подбородок и требовательно протянул руку. Норвел, не теряя деловитый вид, без возражений отдал бланк. Мужчина пристально изучил бумагу и кивком подозвал к себе ребенка и его отца.
— Скажи приятель, — обратился лидер стаи к Норвелу, — как вы везде находите кому доставить, где бы они небыли?
Стивен вручил отцу мальчика сверток и ответил:
— Эльфийский артефакт на основе джипиэс навигатора, — с улыбкой ответил Стивен, — Не волнуйтесь! Ими пользуются только в конторе транспортной...
— Папа, смотри! Тут книги! — Элиас уже открыл посылку и восхищенный показывал фолиант отцу, изучающему бланк.
— ...гильдии. Они сконструированы так, чтобы с ним работало ограниченное количество сотрудников и вся информация конфиденциальна.
Лидер группы хмыкнул. Отец Элиаса учил его как поставить подпись.
